广福禅寺，古名广福教寺，座落在江苏海安县城东北首，俗称东寺。据地方史料记载，该寺始建于唐朝贞观二十年（公元646年），主其事者为鄂公尉迟恭之子，曾于江北镇守海防的尉迟宝林将军。
昔日庙宇占地18亩，有殿、楼、厢房、僧舍等建筑群约300余间，寺僧数十人。常年梵音嘹亮，香火旺盛，十方信徒及文人雅士多来此参拜、瞻仰。当时，它与西街的诋树禅寺（即西寺）并列为泰州东乡两座著名的古刹丛林。
山门向南，门额为白矾石馏金字，镌“广福禅寺”欧体楷书。进大门，两侧栅栏内塑立着威猛的哼哈二将。
第二进殿宇为天王殿。中央面南供弥勒佛，北面供韦驮护法神，两厢端坐高大雄伟的四大天王，寓“风调雨顺”之意。
由天王殿至第三进主体建筑大雄宝殿，铺有白石甬道。天井内有古代大银杏树一棵，三层宝鼎一座。东西两侧各有厢房九间，一排走廊贯通前后，终日晨钟暮鼓、青馨红鱼，四众弟子纷至沓来。
大雄宝殿为飞檐翘角的双层大屋顶，梁椽结构紧密，高挑八角。下端殿房呈正方，占地250余平方米，殿中有圆木大柱12根，柱底均用白石鼓支垫。视其全貌，乃典型的唐代建筑风格。考有关资料，此殿系宋景定年间初建，清康熙年间重建，至今已经历了300多年风雨。
正殿中央供奉三世如来。殿两侧塑十八罗汉金像，神态各异，造型逼真。如来巨佛上方，悬来红匾额一块，题“大哉世尊”四字，铁划银钩，丰腴饱满，为清代石人所书。两边抱柱上，挂有南通张啬公（謇）撰写的楹联一副。
如来背后，有大型“海岛观音”立体雕塑群。当中观世音菩萨手持净瓶杨柳，赤足立干鳌鱼头上，四周有云气拔浪腾空而起，氤氲缭绕，九曲盘旋。上面尊惟妙惟肖的仙佛塑像，分列于海岛各处，装金贴翠，光彩耀人。
正殿后面是藏经楼，有碑石刻记为里中名贤陆舜（字吴洲，清康熙浙江学政）所修建。楼上悬“法弘震旦”巨匾，除存放珍贵的经书外，收藏名人字画颇多。
东侧建筑群为方丈室、客堂、佛堂、小楼、精舍（供十方施主游息）及香积厨、砻米房、菜园等。一路上曲槛画廊，花木扶疏，确为佛门修行的幽静所在。
方丈室迎面有白底黑字横匾，大书“方丈”二字，字体造型奇特，笔力恣肆，出自本邑名书法定陆澍（柳城）先生之手。据传镇江焦山寺曾两次派人前来仿制。小楼与精舍布置典雅，内有明末四公子之一如皋冒辟疆、南通大书法定尤金辉、清代状元夏同和等名人题写的对联数副。如：“古人有买山而隐者；和尚其出家之雄乎”、“高阁凉飞花外雨；珠帘低掩佛前灯”等，皆属书法佳作。
寺西部多为僧室，与原江苏省省长韩公紫石家的“息园”相邻。当年，高僧妙一、广衍、戒心、珠林等法师，曾先后于此寺院住持过。
广福禅寺，作为苏北的一方名刹，体现了中华民族悠久的佛教文化，吸引了众多的善男信女。但由于历代战事频仍，加之后来运动不断，使寺庙的建筑与佛像屡遭毁坏。至今，除大雄宝殿仍幸存于县中校园内而外，其余建筑已荡然无存。
近年来，随着国家宗教政策的贯彻落实，广大宗教界人士和佛教信徒的宗教信仰自由得到保障，他们积极关心家乡的建设事业，为社会稳定和经济发展做出了贡献。海安县人民政府为适应改革开放形势的需要和满足广大群众的要求，决定重建广福禅寺，并着手进行筹建的各项准备工作。
经广泛征求社会各界人士的意见，现确定将重建庙址选在镇北郊的凤山地带。这里为海安城镇规划中的百亩园林景区，景色秀丽，环境幽静，原海安闻名的“三塘十景”之一——“凤山朝霞”即在此处。昔日山上曾建有玉山禅院，作为今文物保护单位的爱国民主人士韩紫石先生墓，亦傍凤山而立，规划专家认为，该地段当是海安难得的风山水宝地。
广福禅寺规划占地20余亩，将按照原庙的规模与风貌重建。一次设计，分步施工，计划用五至七年左右的时间全部建成。
为及早完成重建海安广福禅寺的圣业，我们恳望得到各方有识之士的支持，并热忱地欢迎海内外各界人士广结善缘，共尽虔诚之心。愿寺庙弘扬佛法，利国利民！
